Mejillones de Bouchot

Alineados por miles, los bouchots permiten la cría de mejillones de dos especies: Mytilus edulis y Mytilus galloprovincial, seleccionadas por su resistencia y su aptitud para este tipo de cría. Los mejillones nacen a principios de la primavera, entre el Charente y el Loira. Las cuerdas se tensan horizontalmente para recoger las espatas (embriones de mejillón), que se fijan a los postes. Desde junio hasta el final del verano, estas cuerdas se colocan en pórticos de madera, llamados «chantiers», en los que se desarrollan los embriones. A partir de septiembre, las cuerdas se enrollan alrededor de los postes, al menos a 30 cm del fondo, para protegerlos de los depredadores y evitar que la carne tenga sabor a fango. Para proteger los mejillones de los cangrejos, las estacas se envuelven con una red. Los mejillones crecen durante el invierno y la primavera. A lo largo de su crecimiento, los mitilicultores (productores de mejillones) los supervisan, les quitan las algas y evitan los ataques de los depredadores. Después de un año en el bouchot, los mejillones pueden recogerse mecánicamente mediante una embarcación anfibia o un tractor. Posteriormente, se lavan, se clasifican y se empaquetan.