Champagne DOP

Los viñedos de Champaña se extienden al oeste de la cuenca de París sobre una base calcárea permeable y rica en minerales, que confiere al champán su finura. Las bodegas excavadas en la roca también garantizan un envejecimiento óptimo de las botellas. El clima es continental. Las variedades de uva utilizadas son la pinot noir, la meunier y la chardonnay. Las demás variedades autorizadas solo representan el 0,3 % de la superficie de producción. Los vinos producidos se obtienen mediante la mezcla de diferentes variedades de uva, terruños y añadas.   

Estos vinos espumosos, blancos o rosados, se elaboran según el famoso método de la Champaña, que consiste principalmente en una doble fermentación: primero en cubas y luego en botellas en las bodegas. El tiempo mínimo en bodega para cualquier champán es de 15 meses. El Blanc de Blancs es un vino elaborado únicamente con chardonnay (uvas blancas) y el Blanc de Noirs es un vino elaborado con pinot meunier, pinot noir o una mezcla de estas dos uvas negras. El dosage o mezcla es la adición, durante la elaboración, de un licor compuesto por vinos de reserva y azúcar de caña. Este determina si el champán es brut nature (sin dosado), extra brut (entre 0 g y 6 g de azúcar/l), brut (menos de 15 g/l), extra seco (de 12 g a 20 g/l), seco (de 17 g a 35 g/l), semiseco (de 33 g a 50 g/l) o, con menor frecuencia, dulce (más de 50 g/l). Se distingue entre Grand Cru (17 municipios situados en el Marne), Premier Cru (44 municipios) y las demás, sin mención del cru o con la mención «second cru». Por último, están los champanes de añada, que deben elaborarse con uvas del mismo año. Las cuvées o ediciones especiales o de prestigio distinguen los vinos de gama alta. 

En la etiqueta también pueden figurar menciones específicas. «NM», por las siglas de «négociant manipulant» indica que, además de sus propias uvas, el productor compra a otros viticultores. «CM»: las bodegas cooperativas suministran a las firmas comerciales, pero pueden desarrollar su propia marca. «RM», por las siglas de «récoltant manipulant» es un productor que vinifica sus vides y las ensambla. «RC», por las siglas de «récoltant coopérateur» confía sus uvas a la cooperativa y recibe el vino en curso de elaboración o las botellas terminadas. «MA», por las siglas de «marque d’acheteur», indica que las botellas producidas llevan la marca del comprador. «ND», por las siglas de «négociant distributeur», es aquel que coloca su marca en las botellas terminadas.