Juste derrière les tomates, elles sont les 2nds légumes les plus consommés en France ! C’est dire l’intérêt qu’elles suscitent. Et pour cause. Disponibles à longueur d’année, les carottes françaises se déclinent dans des centaines de variétés et se travaillent crues comme cuites. Plus que pratique, enthousiasmant !
Ce qu'il faut savoir
Longtemps boudée en raison d’une couleur originelle blanchâtre, d’une peau coriace et d’un cœur fibreux, la carotte commence à être appréciée et cultivée au XVe siècle. Elle est alors… jaune. Ce n’est qu’à partir du XVIe siècle qu’elle se pare de sa couleur orangée typique, avant de gagner les États-Unis où elle devient vite un légume de choix compte tenu de la passion des Américains pour… le jus de carotte. Aujourd’hui, la carotte entre dans la composition de bien d’autres préparations, au fil des saisons et de leurs très nombreuses variétés :
- nouvelles ou primeurs (de mai à juillet) : Nanda, Nansen, Presto, Yukon…
- de saison (de juillet à octobre) : Boléro, Dordogne, Laguna, Maestro, Romance, Texto…
- de garde (à partir de septembre)
Caractéristiques
À l'oeil
La carotte doit avoir une couleur uniforme, sans tache ni meurtrissure. Lorsqu’elle est vendue nouvelle, en botte, préférez des fanes bien vertes et légèrement humides. Quant aux Carottes des Sables, sélectionnez celles qui bénéficient d’un Label Rouge, garant du respect d’un cahier des charges strict.
Au toucher
Une chair ferme, rigide et lisse, à l’exception de carottes nouvelles souvent plus tendres.
En bouche
Au gré de leurs variétés, de leurs couleurs (blanche, jaune, orange ou violette) et de leurs formes (conique, ronde, grelot…), les carottes françaises se révèlent plus ou moins sucrées et croquantes.
Nutrition et bienfaits
Les carottes contiennent peu de glucides et sont donc peu caloriques, À l’inverse, elles apportent en quantité des carotènes antioxydants, des fibres, des vitamines et des sels minéraux.
Note de la rédaction
« Longtemps blanche, jaune ou encore violette, la carotte devient orange au XVIe siècle, à la faveur d’un croisement effectué par les Hollandais. Pourquoi ? Pour prouver leur fidélité à la Maison d’Orange, principauté protestante de France. »
Comment l'utiliser
Conservation
Près d’une semaine dans le bac à légumes du réfrigérateur pour les carottes de saison ou de garde, et environ 3 jours pour les carottes nouvelles.
Préparation
Après un petit lavage à l’eau claire, un épluchage est souvent bienvenu.
Utilisation
Les carottes s’apprécient crues, souvent râpées en salade, ou bien cuites à la vapeur, à l’étouffée, dans de l’eau bouillante salée, à la poêle ou au four, pour un potage, une purée, une tarte, un flan, un cake ou, plus simplement, une garniture aromatique.
Accorder avec
Avec du céleri-rave, de l’anis étoilé, des graines de fenouil, du persil, des olives, du bœuf, des oranges… et sur un Régnié ou un Anjou rouge.
Recettes avec ce produit
Fruits & Légumes
