Pruneau d’Agen IGP

Région de production

Nouvelle Aquitaine

Spécialités de la région d’Agen, dans le sud-ouest de la France, ces prunes bénéficient d’une I.G.P. depuis 2002. De quoi garantir plus encore les bienfaits de ces fruit séchés qui se dégustent toute l’année, aussi bien natures que dans diverses préparations salées comme sucrées.

Ce qu'il faut savoir

Si les pruneaux sont venus de la Chine par la Route de la soie jusqu’en Syrie, avant que les Gaulois ne les cultivent et que les Romains ne les propagent, c’est au XIIe siècle que les variétés de Damas gagnent Agen et ses alentours. Là, par greffage, des moines sélectionnent une nouvel arbre baptisé prunier d’Ente (en vieux français « enter » signifie « greffer”). Séchés et embarqués par bateau jusqu’à Bordeaux, ses fruits sont alors stockés dans des sacs estampillés du nom de leur port d’origine : Agen. D’où leur dénomination !
Le début d’une longue histoire, marquée en 2002 par l’obtention d’une I.G.P. Conformément à celle-ci, seules les prunes issues de pruniers d’Ente, cultivées, récoltées, séchées, transformées et conditionnées dans 6 départements du sud-ouest de la France peuvent prétendre à cette appellation.
Et ce n’est pas tout  ! Sélectionnés à pleine maturité à la fin de l’été, ces fruits doivent être d’abord être lavés, triés, calibrés, puis déshydratés de manière contrôlée, durant 20 à 24h, à environ 75°C, afin d’atteindre un taux d’humidité de 30 à 35%. Suivent de nouvelles étapes de contrôle, tri et stockage, avant réhydratation ou non, pour donner des pruneaux d’Agen respectivement réhydratés ou mi-cuits, proposés à la vente en différents calibres, allant de « gros » (55 à 66 fruits par 500g) à… « super géant » (env. 33 fruits par 500g) !

Caractéristiques

À l'oeil

Un fruit entier à la peau plissée éclatante et une chair ambre, sans caramélisation.

Au toucher

Une texture assez souple.

En bouche

Une chair mœlleuse, pleine de saveurs.

Nutrition et bienfaits

Ils sont légion ! Véritable coupe-faim, le pruneau d’Agen aide à stimuler votre cerveau et contribue au bon fonctionnement de votre système nerveux, du fait de ses importantes teneurs en potassium et en cuivre. Source de vitamine B6, il combat la fatigue. Très riche en fibres douces, il facilite aussi le transit intestinal. Quant à ses glucides, ils apportent toute l’énergie nécessaire, en cas de sport notamment. Un véritable allié bien-être !

Note de la rédaction

« Une très bonne conservation, des qualités nutritionnelles certaines… Il n’en fallait pas plus pour que le pruneau d’Agen soit de tous les ravitaillements de la marine. Résultat ? Il fait le tour du monde et assure ainsi sa notoriété aux quatre coins de la planète ! »

Comment l'utiliser

Conservation

Les pruneaux d’Agen se conservent des mois, à température ambiante, dans leur sachet d’origine, et, une fois que celui-ci a été ouvert, plusieurs jours au réfrigérateur, après les avoir transvasés dans une boîte hermétique.

Préparation

Même si, en général, ils n’ont pas besoin d’être réhydratés, certains pruneaux d’Agen, avec le temps, gagnent à être trempés quelques minutes dans une eau pure ou épicée, voire du thé, pour redonner à leur chair tout leur mœlleux.

Utilisation

Entrée, plat ou dessert, les pruneaux d’Agen sont de toutes les préparations ! Ici, dans un terrine de lapin ou entourés de lard, comme garnis de fromage de chèvre frais ; là, en farce, dans une épaule d’agneau ; plus loin, en majesté, dans le traditionnel far breton, une sorte de clafoutis régional…